1.惟楚有材，于斯为盛

清嘉庆间山长袁名曜与生徒张中阶合撰。相传嘉庆年间，书院大修竣工，门人请山长袁名曜撰写楹联。袁名曜即出上联“惟楚有材”嘱诸生应对，众人苦思无果，贡生张中阶至，脱口答曰：“于斯为盛”。联为流水对，意思是：楚国（特指湖南）人才众多，而书院尤为兴盛。上联出自《左传·襄公二十六年》“虽楚有材，晋实用之”，下联出自《论语·泰伯》：“唐虞之际，于斯为盛”。这幅楹联，正是岳麓书院千年以来人才辈出的真实写照。北宋书院创建初期，即有因卓著的办学成绩得到朝廷召见的山长周式，南宋时期有以书院掌教张栻和“岳麓巨子”为代表的湖湘学派，明清之际杰出思想家王夫之，晚清以后出现的众多人才群体，包括鸦片战争前后以陶澍、魏源为主体的政治改良派，咸丰、同治年间以曾国藩、左宗棠、郭嵩焘、胡林翼为主体的“中兴将相”，戊戌变法期间以谭嗣同、唐才常为代表的维新变法派，变法失败后以蔡锷、陈天华、程潜为代表的资产阶级民主革命派，以及包括曾多次寓居岳麓书院的毛泽东在内的蔡和森、邓中夏、何叔衡、李达、谢觉哉、周小舟等为代表的新民主主义革命团体。人才济济之湖南，出现“中兴将相，十九湖湘”，“一群湖南人，半部近代史”的赞誉。而这些湖湘人才，多出自岳麓书院或与岳麓书院有着渊源。岳麓书院对中国历史影响之深远，可见一斑。

2020年9月17日，习近平总书记考察湖南大学岳麓书院时，他在前坪对同学们说：“‘惟楚有材，于斯为盛’，你看，人才济济啊！”当时，总书记对“于斯为盛”的“斯”作了新解。总书记说，这个“斯”，首先指的是湖湘大地代有人才出，涌现出许多报效祖国的栋梁之材。其次，也指我们这个伟大的时代，新时代是一个英雄辈出的时代，青年人正逢其时。

2.纳于大麓，藏之名山

该幅对联是清末岳麓书院改为湖南高等学堂后，学监（相当于校长）程颂万撰写。上联出自《尚书·舜典》：“纳于大麓，烈风雷雨弗迷”；下联出自《史记·太史公自序》：“藏之名山，副在京师，俟（后）圣君子。”该联既概括了岳麓书院地理位置，也抒发了作者潜心学问、培育人才的心愿。此联后来悬挂于省立湖南大学图书馆大门，1938年随图书馆一起被日机炸毁。1984年重修二门时，复制此匾归复原位。

3.是非审之于己，毁誉听之于人，得失安之于数，陟岳麓峰头，朗月清风，太极悠然可会；君亲恩何以酬，民物命何以立，圣贤道何以传，登赫曦台上，衡云湘水，斯文定有攸归。

该幅对联为清乾隆时期岳麓书院山长旷敏本撰写。原联抗战时期损毁，现联为湖南省书法家协会原主席颜家龙补书。该联给学子士人指出了一种非常积极的人生态度。上联的意思是：事情的大是大非要自己决定，闲言闲语就让别人去说吧，人生事业能否成功，除了靠个人的努力之外，还要看机遇，如果机遇不好，运气太差，什么大事都干不成，这时千万不要悲观失望，你就去登岳麓山吧，去感受一下皎洁的明月、徐徐的清风，你会发现自己已经完全融入大自然之中，天地万物之理也了然于胸，荣辱得失都可置之度外了。下联是说，当你春风得意之时，要报答国家和父母的栽培、养育之恩，要思考如何让老百姓的日子过得更好些，要把圣贤的道统、中华民族的优秀文化传承和发扬光大。这种人生态度其实也正是儒家“达则兼济天下，穷则独善其身”的具体体现。

4.地接衡湘，大泽深山龙虎气；学宗邹鲁，礼门义路圣贤心

该联是清乾嘉年间岳麓书院山长罗典所撰。“大泽深山”源出《左传·襄公二十一年》：“深山大泽，实生龙蛇”，“礼门义路”源出《孟子·万章下》：“夫义，路也。礼，门也。惟君子能由是路，出入是门也。”上联讲书院南接衡岳，东临湘江，大泽深山，具藏龙卧虎气象；下联讲书院学宗孔孟儒学，通过对儒家礼义的学习，可以追寻圣贤之心。