1.惟楚有材，于斯为盛

清嘉庆间山长袁名曜与生徒张中阶合撰。相传嘉庆年间，书院大修竣工，门人请山长袁名曜撰写楹联。袁名曜即出上联“惟楚有材”嘱诸生应对，众人苦思无果，贡生张中阶至，脱口答曰：“于斯为盛。”联为流水对，意思是：楚地（特指湖南）人才众多，而岳麓书院尤为兴盛。上联出自《左传·襄公二十六年》“虽楚有材，晋实用之”。下联出自《论语·泰伯》“唐虞之际，于斯为盛”。这副楹联，正是岳麓书院千年以来人才辈出的真实写照。北宋书院创建初期，即有因卓著的办学成绩得到朝廷召见的山长周式，南宋时期有以书院掌教张栻和“岳麓巨子”为代表的湖湘学派，明清之际有杰出思想家王夫之，晚清以后涌现出众多人才群体，包括鸦片战争前后以陶澍、魏源为主体的政治改良派，咸丰、同治年间以曾国藩、左宗棠、郭嵩焘、胡林翼为主体的“中兴将相”，戊戌变法期间以谭嗣同、唐才常为代表的维新变法派，变法失败后以蔡锷、陈天华、程潜为代表的资产阶级民主革命派，以及以毛泽东（曾多次寓居岳麓书院）、蔡和森、邓中夏、何叔衡、李达、谢觉哉、周小舟等为代表的新民主主义革命团体。人才济济之湖南，出现“中兴将相，什九湖湘”“一群湖南人，半部近代史”的赞誉。而这些湖湘人才，多出自岳麓书院或与岳麓书院有着渊源。岳麓书院对中国历史影响之深远，可见一斑。

2020年9月17日，习近平总书记考察湖南大学岳麓书院时，他在前坪对同学们说：“‘惟楚有材，于斯为盛’，你看，人才济济啊！”当时，总书记对“于斯为盛”的“斯”作了新解。总书记说，这个“斯”，首先指的是湖湘大地代有人才出，涌现出许多报效祖国的栋梁之材。其次，也指我们这个伟大的时代，新时代是一个英雄辈出的时代，青年人正逢其时。

2.纳于大麓，藏之名山

该副对联是清末岳麓书院改为湖南高等学堂后，学监（相当于校长）程颂万撰写。上联出自《尚书·舜典》：“纳于大麓，烈风雷雨弗迷。”下联出自《史记·太史公自序》：“藏之名山，副在京师，俟后世圣人君子。”该联既概括了岳麓书院地理位置，也抒发了作者潜心学问、培育人才的心愿。此联后来悬挂于省立湖南大学图书馆大门，1938年随图书馆一起被日机炸毁。1984年重修二门时，复制此匾，归复原位。

3.是非审之于己，毁誉听之于人，得失安之于数，陟岳麓峰头，朗月清风，太极悠然可会；君亲恩何以酬，民物命何以立，圣贤道何以传，登赫曦台上，衡云湘水，斯文定有攸归。

联在书院讲堂南北两壁。清乾隆岳麓书院山长旷敏本撰。原联毁于战乱，现联为湖南省书法家协会原主席颜家龙1983年补书。

这副对联是书院现存对联中含义最丰富最值得品味的。上联的意思是说，面对最本质的是非对错，决定权在我们自己手中，因此要谨思慎行；是表扬还是诋毁，这都是别人的意见，要认真听取，但这不是左右我们决定的根本；人生追求是否能够成功，除了个人努力，可能也有机遇的因素会影响到最终的结果，但不管怎样，我们都不能自怨自艾，怨天尤人。当付出许多努力也未能达到既定目标时，我们要坚守本心，不能被一时的失败左右，要学会在大自然中寻找人生的目的，坚定内心的信念，培育自我的人格品性。下联的意思是，在人生得意的时候，要学会“兼善天下”，人的能力越大，责任也越大，要报答国家和父母的栽培、养育之恩，要思考如何让老百姓安居乐业，要想方设法传承和弘扬中华五千年的优秀文化传统。

全联承载着书院山长的殷切期望，提倡儒家“内圣”“外王”的君子人格，可以说集中体现了岳麓书院人才培养目标，这也与张栻在南宋提出的“传道济民”有着内在的一致性。

4.地接衡湘，大泽深山龙虎气；学宗邹鲁，礼门义路圣贤心

       该联是清乾嘉年间岳麓书院山长罗典所撰。“大泽深山”源出《左传·襄公二十一年》：“深山大泽，实生龙蛇。”“礼门义路”源出《孟子·万章下》：“夫义，路也；礼，门也。惟君子能由是路，出入是门也。”上联讲书院南接衡岳，东临湘江，大泽深山，具藏龙卧虎气象；下联讲书院学宗孔孟儒学，通过对儒家礼义的学习，可以追寻圣贤之心。