中国书院博物馆是由国务院中央机构编制委员会批准的，以岳麓书院原状陈列为依托建立的专题博物馆。建筑总面积4768平方米，陈列总面积2180平方米。目包括千年弦歌，书院教育、书院学术、书院祭祀、书院藏书与刻书等五个主要展厅。

中国书院博物馆和岳麓书院是一个不可分割的整体，岳麓书院犹如中国书院博物馆的“古代实物陈列”；中国书院博物馆的陈列则是岳麓书院的拓展延伸，好比“现代手段展示”，它是用现代的展示手段，配合岳麓书院和自身展示的书院文物及相关资料，完整地展示中国书院千年历史的发展历程及其在中国教育史、学术史和文化史上的重要地位与影响，两者相互配合，相互支撑，是一个完整的文化体验。